Dodo, feuille, dodo

Dans le jardin, l’air sentait la terre humide et les pommes mûres. Kiwi avançait à petits bonds. Son corps rond et duveteux dépassait d’une blouse tachée de bleu, de jaune et de vert. Sur sa tête, son béret rouge penchait de travers. Il portait un pinceau derrière l’aile et une petite palette sous le bras. Kiwi était peintre. Ce matin-là, il cherchait une belle couleur pour le ciel.

Soudain, une feuille rousse descendit en tournoyant devant son bec.

« Oh ! Bonjour, toi. Tu sembles chercher ton chemin. »

« Je m’appelle Froufrou, soupira la feuille. Le vent m’a emportée loin de mon arbre. Je voudrais retrouver ses branches avant la nuit. »

Kiwi leva les yeux. Les arbres avaient presque tous la même robe dorée. Il posa sa palette dans l’herbe.

« Alors, nous allons regarder, écouter et rêver. Peut-être que ton arbre nous fera signe. »

Froufrou se posa sur son béret. Kiwi se mit à chanter tout doucement.

Dodo, feuille, dodo, retrouve ton arbre tout doux.

La feuille frémit. Dans les herbes, les gouttes brillèrent comme de petites perles. Au loin, une branche craqua avec tendresse.

Un souffle passa entre les buissons. Froufrou quitta le béret et se mit à tourner.

« Par ici ? » demanda Kiwi.

La feuille monta, descendit, puis décrivit un grand cercle au-dessus du chemin. Kiwi courut derrière elle, ses petites pattes faisant froufrou, froufrou sur les feuilles mortes.

« Regarde ! Là-bas, un grand chêne ! »

Froufrou s’approcha. Elle toucha une branche, mais repartit aussitôt dans le vent.

« Ce n’est pas lui, murmura-t-elle. Ses branches sont trop rêches. Mon arbre a des bras qui bougent doucement. »

Kiwi réfléchit. Il trempa son pinceau dans une tache de couleur cuivrée et peignit dans l’air un chemin de petits ronds. Les ronds brillèrent comme des bulles et montrèrent la direction du vent.

Froufrou les suivit en tourbillonnant.

Dodo, feuille, dodo, retrouve ton arbre tout doux.

Ils passèrent près d’un ruisseau. La feuille se refléta dans l’eau, ronde et rousse comme une minuscule lune. Kiwi chanta encore, sans se presser.

« Ton arbre doit être tout près », dit-il. « Écoute bien. »

Sous les branches, quelque chose remuait doucement dans les feuilles.

Un petit écureuil sortit d’un tas de feuilles. Il avait une queue ronde et soyeuse, deux oreilles pointues et des moustaches qui frémissaient.

« Bonjour, je suis Pompon. Pourquoi cette feuille danse-t-elle toute seule ? »

« Elle cherche son arbre », répondit Kiwi.

Pompon regarda Froufrou passer au-dessus de sa tête. Il renifla l’air, puis grimpa sur un tronc penché.

« Je connais un arbre avec des bras souples. Suis-moi ! »

Kiwi suivit Pompon jusqu’à une petite clairière. Au centre, un vieux hêtre étendait ses branches basses. Elles balançaient leurs feuilles comme des mains dans une berceuse.

Froufrou s’approcha. Une branche la fit doucement monter, puis la laissa redescendre.

« Est-ce ici ? » demanda Kiwi.

Froufrou se balança encore. Elle regarda le tronc, les branches, les feuilles dorées autour d’elle. Puis elle sourit, si une feuille peut sourire.

« Oui. Je reconnais ce parfum de bois et de pluie. »

Le vent souffla plus lentement. Kiwi posa sa palette contre une racine. Pompon ouvrit ses pattes pour accueillir Froufrou.

Dodo, feuille, dodo, retrouve ton arbre tout doux.

Froufrou quitta la branche en un dernier petit tourbillon. Elle descendit dans les pattes de Pompon, légère comme un soupir.

« Tu peux te reposer ici », murmura l’écureuil.

Il arrangea les feuilles autour d’elle pour faire un nid. Kiwi ajouta trois touches de peinture sur une pierre : une touche de rouge, une touche d’or et une touche de brun. La pierre ressemblait maintenant à un petit soleil couché.

Froufrou se blottit contre la queue de Pompon.

« Merci, mes amis. Je rêverai de pluie douce, de branches lentes et de vent qui chante. »

Kiwi s’assit près du hêtre. Pompon bâilla. Une dernière feuille descendit en dansant, puis le jardin devint calme.

Kiwi chanta tout bas :

Dodo, feuille, dodo, retrouve ton arbre tout doux.

Froufrou ne bougea plus. Elle dormait dans les bras de Pompon, sous les branches de son arbre retrouvé. Kiwi regarda le ciel. Il y peignit une minuscule étoile couleur miel, juste pour accompagner les rêves.

Et dans la clairière, trois amis s’endormirent presque ensemble, bercés par le souffle tranquille de l’automne.