Kiwi et les silhouettes du sous-bois

Le matin, une lumière dorée glissait entre les branches. Kiwi avançait à petits pas dans le sous-bois. C’était un petit kiwi rond et duveteux, avec un béret rouge et une blouse tachée de bleu, de jaune et de vert. Il portait son pinceau derrière l’aile.

Devant lui, les fougères bougeaient doucement.

« Où est mon premier ami ? » demanda Kiwi.

Entre deux feuilles, une silhouette fine se dessina. Elle avait une longue queue, quatre petites pattes et une drôle de tête pointue. Kiwi observa les couleurs autour d’elle. Une trace orange brillait sur une pierre.

« Nina ! Je t’ai reconnue ! »

La salamandre sortit de sa cachette.

« Chut ! Je prépare quelque chose pour le vieux chêne. »

Elle portait une petite feuille dorée entre ses pattes.

Kiwi regarda le sol. Il fallait bien ouvrir les yeux. Où sont les 3 champignons rouges, les 2 feuilles jaunes et la petite pierre bleue ?

Nina lui fit signe de garder le secret. Puis elle disparut derrière une racine noueuse, en laissant une minuscule empreinte orange.

Kiwi continua son chemin. Plus loin, un tronc couvert de mousse formait un grand arc. Une silhouette ronde se cachait dessous. Elle avait de petites oreilles, un dos piquant et un museau qui remuait.

« Où es-tu ? » chuchota Kiwi.

Le dos piquant roula un peu. Kiwi aperçut une noisette brillante, puis deux yeux malicieux.

« Momo, c’est toi ? »

Le hérisson sortit lentement.

« Oui. Je rassemble des noisettes pour décorer les racines du vieux chêne. Mais je n’ai pas fini ! »

Au-dessus du tronc, une autre forme se balança. Elle avait une queue en panache. Kiwi reconnut aussitôt son amie Lila l’écureuil.

« Je t’ai vue, Lila ! »

« Alors aide-moi à cacher mes rubans de feuilles ! » répondit-elle.

Kiwi leva le nez. Où sont les 4 noisettes brunes, le long ruban vert et les 3 glands dorés ? Certains étaient presque cachés sous la mousse. Lila grimpa dans le tronc, tandis que Momo poussait une noisette du bout du nez.

Dans le silence, quelque chose chantonna au-dessus d’eux. Ce n’était pas le vent. Quelqu’un préparait aussi une surprise.

Le petit chant conduisit Kiwi jusqu’à une clairière. Sur une branche basse, Pico le rouge-gorge gonflait sa poitrine.

« Où est la musique ? » demanda Kiwi.

Pico sauta derrière un bouquet de fougères. Seule sa silhouette ronde dépassait. Son poitrail rouge apparaissait entre deux feuilles.

« Je répète une chanson pour le vieux chêne », expliqua-t-il. « Mais je veux chanter avec Sacha. »

À cet instant, deux grandes oreilles surgirent près d’un tronc creux.

« Me voici ! » lança Sacha le lapin.

Il tenait une petite brassée de fleurs violettes. Pico avait trouvé des baies rouges pour accompagner la chanson. Kiwi sortit son pinceau.

« Je peux peindre un décor pour vous. »

Il trempa le pinceau dans une goutte de peinture bleue et dessina trois petits ronds sur une écorce tombée. Puis il regarda autour de lui.

Où sont les 2 fleurs violettes, les 5 baies rouges, les 3 ronds bleus et la plume blanche ? La plume se cachait dans l’herbe. Les amis la trouvèrent juste avant qu’un courant d’air ne la fasse tournoyer.

Pico répéta son chant. Sacha tapa doucement des pattes. La clairière semblait retenir son souffle.

Enfin, Kiwi arriva devant le vieux chêne. Son tronc était large, ses branches montaient très haut, et ses feuilles frémissaient dans la lumière de l’après-midi.

« Où sont tous mes amis ? » demanda Kiwi.

Une petite tête sortit d’un tapis de mousse. C’était Toupie l’escargot. Sur sa coquille, une ligne brillante dessinait un joli tourbillon.

« Nous sommes presque prêts », dit-il.

Alors Nina, Pico, Momo, Lila et Sacha sortirent de leurs cachettes. Chacun apportait ce qu’il avait préparé. Les feuilles dorées formèrent une couronne. Les noisettes et les glands décorèrent les racines. Les fleurs violettes entourèrent le tronc. Les baies rouges dessinèrent un chemin. Pico chanta, et Kiwi accrocha son tableau peint sur une branche basse.

Le tableau représentait le sous-bois tout entier : les fougères, les champignons, la mousse et sept silhouettes amies.

« C’est pour toi, vieux chêne », murmura Kiwi.

Une brise fit danser les feuilles. Le chêne craqua doucement, comme s’il riait.

Il restait encore une dernière recherche. Où sont les 2 glands argentés, la petite coquille rose et les 4 feuilles en forme d’étoile ?

Les amis cherchèrent ensemble. Puis Toupie leva une antenne.

« Ils sont là, juste au pied du chêne ! »

Kiwi sourit. Dans le sous-bois, les silhouettes n’étaient plus cachées. Elles formaient maintenant une ronde colorée autour de leur vieil ami.