L’escargot aux mille déguisements

Au bord du verger, Kiwi installa son chevalet sous un vieux pommier. C’était un petit kiwi rond et duveteux, avec un béret rouge et une blouse tachée de jaune, de vert et de violet. Il préparait une grande toile pour peindre tous ses amis.

« Aujourd’hui, je vais faire un portrait du verger tout entier », annonça-t-il.

Les abeilles bourdonnaient près des fleurs. Deux lapins grignotaient de l’herbe. Un hérisson avançait doucement entre les racines. Kiwi trempa son pinceau dans le bleu du ciel.

Juste à côté de lui, Mimo, un minuscule escargot, regardait la toile. Il rêvait d’y apparaître, lui aussi. Mais il était si petit que personne ne le remarquait.

Alors Mimo trouva un pétale de coquelicot. Il le posa sur sa coquille comme un chapeau, puis se glissa parmi les fleurs rouges.

Kiwi peignit les pétales, les feuilles et les petites bêtes. Il ne vit pas Mimo, qui avançait lentement, avec son élégant chapeau rouge.

« Est-ce que tu me trouveras, Kiwi ? » murmura l’escargot.

À toi de chercher dans l’image : la coquille en spirale de Mimo, le pinceau rayé de Kiwi et la petite poire bleue cachée près des racines. Peux-tu repérer aussi les trois fleurs jaunes et les deux coccinelles ?

Lorsque l’été arriva, le verger brillait sous un soleil doré. Kiwi peignait les hautes herbes, les branches chargées de pommes et les ombres rondes sous les arbres.

Mimo voulait changer de tenue. Il ramassa une feuille de fougère, longue et fine. Avec beaucoup de patience, il la posa sur son dos comme une cape verte.

Il se glissa derrière un bouquet de marguerites. Sa cape frémissait chaque fois qu’il avançait.

« Quelle belle journée pour courir ! » cria l’écureuil.

Mimo sourit. Il ne courait pas, bien sûr. Mais dans sa tête, il galopait comme un grand chevalier des herbes.

Kiwi peignit l’écureuil, les pommes et les rayons de soleil. Puis il ajouta une grande feuille au premier plan.

« Tiens, cette feuille était-elle là tout à l’heure ? » demanda Kiwi.

Mimo resta parfaitement immobile. Une petite fourmi passa sur sa cape. L’escargot retint son souffle. Quand Kiwi se retourna, Mimo avança encore de trois minuscules pas.

« Je te vois presque », dit Kiwi en plissant les yeux.

Cherche sur l’image la coquille en spirale de Mimo, le pinceau rayé posé contre le chevalet et la petite poire bleue cachée sous les pommes. Trouve aussi les quatre marguerites blanches et les deux pommes tombées dans l’herbe. La cape de Mimo est-elle vraiment une feuille ?

Quelques semaines plus tard, les feuilles commencèrent à rougir. Le vent faisait danser des tourbillons orange et bruns autour du chevalet.

Kiwi peignait les arbres du verger avec des touches rapides. Mimo observa les feuilles qui tombaient. Il choisit une feuille d’érable, large comme une petite couverture.

« Cette fois, je serai une feuille parmi les feuilles », chuchota-t-il.

Il s’installa sur un tapis roux. Une rafale le poussa doucement jusqu’à une souche. Mimo ne bougea plus. Un merle sauta près de lui, puis repartit avec une baie dans le bec.

Kiwi peignit le merle, les champignons et les ombres de l’automne. Il ajouta même une petite feuille qui semblait avoir deux yeux brillants.

« Tiens donc », dit-il. « Cette feuille me regarde. »

Mimo avait oublié de fermer ses yeux.

Il les ferma très fort. Kiwi rit tout bas et continua son tableau sans rien dire.

Dans cette scène, cherche la coquille en spirale cachée sous la feuille d’érable, le pinceau rayé près de la palette et la petite poire bleue au pied de la souche. Peux-tu compter les trois champignons rouges et trouver les deux feuilles dorées qui ne sont pas tombées ?

Quand le matin devint frais, Kiwi posa sa toile contre le grand pommier. Le verger s’était calmé. Les branches nues dessinaient des chemins dans le ciel pâle.

Mimo trouva une touffe de petites feuilles argentées, restées près d’un buisson. Il en fit un col brillant autour de sa coquille. Puis il rejoignit Kiwi.

« J’ai terminé », dit le peintre. « Veux-tu regarder ? »

Sur la grande toile, il y avait les fleurs du printemps, les herbes de l’été et les couleurs de l’automne. Mais Kiwi avait laissé une place au milieu, juste sous les branches.

Mimo avança lentement jusque-là. Il retira son col de feuilles, sa cape de fougère et son pétale de coquelicot. Kiwi comprit enfin.

« Alors c’était toi, la feuille qui me regardait ! »

Mimo hocha la tête.

Kiwi prit un tout petit pinceau et peignit Mimo au centre du tableau. Autour de lui, il ajouta ses trois déguisements : le chapeau rouge, la cape verte et le manteau d’érable.

« Maintenant, le verger te connaît », dit Kiwi.

Mimo regarda le portrait. Il y avait tant de couleurs qu’il eut envie d’inventer encore mille costumes.

Dans le portrait final, retrouve la coquille en spirale de Mimo, le pinceau rayé et la petite poire bleue. Cherche aussi ses trois déguisements réunis, les quatre petites baies violettes et les deux étoiles dessinées dans le ciel. Puis regarde bien : quelle nouvelle idée de costume Mimo semble-t-il préparer ?